Glossaire astronomique
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Les solstices sont deux moments de l'année pendant lesquels le soleil atteint ses positions les plus méridionale et septentrionale, aux tropique du Capricorne céleste et tropique du Cancer céleste respectivement.
Lors du
solstice d'été, le jour est le plus long de l'année alors que le
solstice d'hiver marque la plus longue nuit de l'année mais les dates des solstices d'hiver et d'été sont inversées pour les hémisphères nord et sud.
Étymologiquement, Solstice signifie « le Soleil s'arrête » (latin solstitium, mot composé de sol « soleil » et stare « s'arrêter ») car son élévation zénithale ne semble pas changer d'un jour à l'autre à cette période de l'année.
Voir aussi: Solstice d'été,
Solstice d'hiver
Références: Écliptique,
Équation du temps,
Solstice d'été,
Solstice d'hiver
Le
solstice d'hiver est le moment où la Terre est au point de son orbite où l'un de ses hémisphères est le plus incliné par rapport au Soleil. En conséquence, le Soleil au zénith apparaît à son plus bas niveau au-dessus de l'horizon, ou, en d'autres termes, le plus loin en dessous du plan de l'écliptique.
La date du solstice d'hiver est celle du jour le plus court et de la nuit la plus longue de l'année. Dans l'hémisphère nord, cette date tombe d'ordinaire le 21 décembre ou le 22 décembre. Dans l'hémisphère sud, le 21 juin ou le 22 juin. Par définition, ces dates sont également celles du [lexique="Solstice d'été"]
solstice d'été[/lexique="Solstice d'été"] dans l'hémisphère opposé.
Le
solstice d'hiver marque, dans un certain nombre de cultures, le premier jour de l'hiver et est généralement associé à un jour férié, comme par exemple les Saturnales romaines, Hanoucca dans la religion juive, Kwanzaa pour certains afro-américains ou Noël, ancienne fête romaine du
solstice d'hiver assimilée par la religion chrétienne.
Voir aussi: Écliptique,
Orbite,
Solstice,
Solstice d'été,
Zénith
Références: Écliptique,
Équation du temps,
Solstice